환절기 피부건강관리에 대해 포스팅하면서 비타민C의 중요성을 강조한 바 있습니다. 콜라겐은 인체 내부에서 발생하는 피부 탄력 단백질 중 하나로 피부의 약 70%를 차지하여 피부에 구조를 제공하고 뼈를 강화하는 등 중요한 기능을 담당합니다. 나이가 들어 주름이 생기는 노화 현상은 바로 이 콜라겐이 피부 내에서 감소하기 시작하기 때문입니다. 그래서 비타민 C과 함께 콜라겐 관련한 영양제와 화장품을 선택할 때 다음을 참고해야 합니다.
1. 콜라겐(Collagen) 바로 알기
자연스럽게 나이가 들어가면서 신체 내 콜라겐아 급격히 감소하여 노화를 맞이하게 됩니다. 따라서 우리는 콜라겐을 보충하기 위해 바르는 콜라겐 화장품과 콜라겐이 풍부한 음식 또는 영양제 등을 선택하게 됩니다.
기본적으로 콜라겐 화장품 중 분자 크기가 큰 바르는 콜라겐의 경우에는 진피층까지 흡수되기가 쉽지 않습니다.
그리고 콜라겐 섭취 시에도 소화과정에서 아미노산으로 분해되기 때문에 영양제로 섭취 시 이 부분이 보완되는 제품을 선택해야 합니다.
2. 콜라겐의 효능
첫째, 피부노화 방지 효과가 있습니다. 세포 사이의 지지대 역할을 하고 피부와 근육의 구성 성분인 콜라겐은 노화를 늦추고 혈관손상을 방지합니다. 콜라겐은 우리 몸 고루고루 존재하므로 유연하고 건강한 몸을 유지하는 역할을 합니다.
둘째, 관절염을 예방합니다. 뼈의 70% 이상과 뼈를 연결해 주는 연골의 50% 이상이 콜라겐으로 구성되어 있으며 이러한 연부 조직에 과도한 부하나 손상이 있을 경우 콜라겐이 새로운 세포로 교체하고 다시 정상 조직으로 만들어주는 역할을 합니다.
셋째, 면역력 향상 및 혈액순환을 개선시킵니다. 콜라겐은 혈관이 혈액을 운반하면서 손상되는 경우 회복시켜 주는 역할을 합니다. 또한 혈관의 신축성과 유연성을 유지시켜 고혈압과 동맥 경화를 예방하고 혈액세포인 백혈구에 영양을 공급합니다.
넷째, 탈모방지에 효과가 있습니다. 머리카락의 구성 성분도 콜라겐입니다. 특히 머리카락을 감싸고 있는 케라틴은 콜라겐과 구조가 동일합니다. 염색 또는 합성 원료가 함유된 샴푸 등의 사용으로 케라틴이 녹아 모발이 손상되면 콜라겐은 이를 복구하고 예방하는 역할을 합니다.
다섯째, 신진대사를 촉진합니다. 영양소가 소장에서 흡수되면 콜라겐을 매대로 각 장기와 조직에 운반되어 콜라겐을 통해 혈관으로 운반되고 노폐물로 배출됩니다.
3. 콜라겐 화장품 선택 시 유의 사항
콜라겐 화장품 선택 시 다음을 살펴보아야 합니다.
첫째, 콜라겐 화장품에 함유된 콜라겐 성분을 확인하는 것이 가장 중요합니다. 화장품 성분으로 함유되는 콜라겐은 동물성 보바인 콜라겐, 해양성 콜라겐(마린, 피시 콜라겐), 식물성 파이토 콜라겐 등이 있습니다. 순도 100%의 진짜 콜라겐은 전성분 표에 "Collagen"으로 표시됩니다. 만약 콜라겐 앞에 "_Collagen" 등 다른 성분이 추가로 분은 경우 진짜 콜라겐이 아닌 변성된 콜라겐입니다.
둘째, 콜라겐의 인체 유사율을 확인해야 합니다. 콜라겐은 원료에 따라 인체 유사율 또한 상당한 차이가 있습니다. 인체 유사율이란 피부 진피층의 콜라겐과 콜라겐 화장품 성분과의 일치율을 의미합니다.
셋째, 콜라겐 분자의 크기 및 가공 기법을 확인해야 합니다. 바르는 콜라겐 화장품에서 가장 효과성을 좌우하는 것은 바로 콜라겐 분자의 크기입니다. 즉 해당 원료가 진피층까지 온전히 흡수되어 본연의 효과를 발휘할 수 있어야 합니다. 예를 들어 열처리, 유화처리, 방부처리 등 어떠한 기술력으로 가공되었는지 살표 봐야 합니다. 이와 함께 분자 크기를 최소화한 저분자 공법을 비롯하여 콜라겐 본연의 생물학적 특성과 구조를 파괴하지 않는 동결 건조법, 변질 우려 없는 방부처리 등까지 확인하는 것이 좋습니다.
4. 콜라겐 영양제 선택 시 유의 사항
첫째, 저분자 콜라겐 영양제를 선택해야 합니다. 일반적으로 1,500Da 이하 사이즈로 제조된 제품이 효과적입니다.
둘째, 비타민C포함 여부를 확인해야 합니다. 비타민C는 콜라겐을 합성하는데 필요한 중요한 역할을 합니다. 따라서 이 두 성분을 함께 섭취하여야 시너지 효과를 볼 수 있습니다.
셋째, 히알루론산 포함 여부도 확인하는 것이 좋습니다. 히알루론산은 피부 수분 유지에 중요한 역할을 하므로 콜라겐과 함께 섭취하면 피부 보습 및 안티에이징 효과를 극대화할 수 있습니다.
이상으로 콜라겐이 효능을 극대화하기 위한 콜라겐 화장품과 영양제 선택에 대해 알아보았습니다. 콜라겐의 효능을 충분히 이해하여 각자에 필요한 화장품 및 영양제를 선택하는 것이 피부 건강을 지키는 데 가장 중요합니다.